イギリスには著名な作家は多く存在しますが、その中でも特に女性からの支持が厚いのが ジェーン・オースティン ですよね。
映像化された作品も多く、時が経った今もなお、世界中の人々から愛されています。
バースは彼女が暮らしていた街ということもあり、作中の舞台としてたびたび登場します。
有名なパルトニー橋を渡った先、ホルボーン美術館のすぐ近く。
博物館左手の住宅街を歩いていくと、オースティンゆかりの地が見えてきます。
シドニー・プレイス通り４番地 は、１８０１年から数年に渡ってオースティンが実際に暮らしていた場所。
ドア横には記念プレートも付けられており、現在はバケーション・ハウスとして滞在することも可能だそうです。
美しい建物が並ぶ「ゲイ・ストリート」は、イギリスの文化財として保護されている住宅街。
その一角にあるのが、オースティンの世界観を楽しめる ジェーン・オースティン・センター です。
施設内ではオースティンゆかりの品が展示されているほか、映画で実際にキャストが使用した衣装や小道具なども見ることができます。
物語の登場人物になりきったスタッフの方々が館内を案内してくれる、ちょっとしたツアーにもなっていて凄く面白かったです！
自分たちのグループの担当は『分別と多感』に登場する、ジョン・ウィロビー氏でした。
個人的なハイライトは、彼女が生きたイギリスの摂政時代（1811～1820）のファッションを体感できるコスプレコーナーです（笑）
写真撮影も無料でしてくれるので、恥ずかしがらずにノリノリで撮ってもらいましょう 😁
ちなみにオースティンは目立つのを好まない性格だったようで、意外にもその姿が分かるようなものがほとんど残されていないんだそう。
そういうわけで容姿については謎が多く、館内には想像で作られたという蝋人形や、警察の似顔絵捜査官の協力によって作成したという肖像画まで展示されていてました。
事実、『分別と多感』や『高慢と偏見』といった有名作も元々は匿名で発表されたものらしく、自身が著者だということは親族にも明かさなかったそうなんですね。
ジェーン・オースティン、改めて面白い作家だなぁ〜と思いました。
ちなみに現在のイギリスの新１０ポンド札にデザインされているオースティンが最初にお披露目になった際も、その姿について「美化されすぎていて不快」や「お人形さんみたいで人間味がない」などの批判があったとのこと、つくづく女性を描く大変さというのを感じます（笑）
いずれにせよ彼女がこうした少し謎めいた雰囲気を持っていたことも、未だに人々が「ジェーン・オースティン」という作家に惹かれる理由なのかもしれません。
ちなみに、２０２５年はオースティンの生誕２５０年記念の年 🎊
バースで毎年１度行なわれているフェスティバルも、今年は「１０日間」と過去最長のロングランが予定されています！
当時を装いをした大勢の人々が通りをパレードしたり、ガイド付きウォーキング、演劇、トークショーなどイベントも盛り沢山！
この機会に、世界遺産の街「バース」を楽しんでみてはいかがでしょうか？ 🇬🇧
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