ルーヴル美術館の次は、オルセー美術館 を訪問してきました！
建物はパリ万博（１９００年）の開催に合わせて建設された旧駅舎が使われており、天井が高くてとても広々としています。
オルセー美術館と言えば、なんといっても良質な「印象派」が多く展示してあることで有名ですが、そもそも印象派（または印象主義）ってどういう意味か知っていますか？
「印象派」とは、１９世紀後半のフランスに発した絵画を中心とする芸術運動で、美術界を支配していたアカデミック層に反発する若き芸術家たちが見出した新しい芸術のジャンルを指します。
当時のフランスでは、画家として成功するためには王立絵画彫刻アカデミーの展覧会「サロン・ド・パリ」で評価される必要がありました。
しかし、そのためにはアカデミック界が定めた厳格なルールに則った作品でなければならず、新しい価値観を持った若者の作品は評価されないことがほとんど。
〝芸術家として成功したいのに、認めてもらえない……〟
現状に不満を持っていた若き芸術家たちは、いよいよ行動を起こします。
それが、サロンの自主開催でした。
１８７４年に「画家、彫刻家、版画家などによる共同出資会社の第1回展（=印象派展）」と名付けられたよりオープンで新しい展覧会を開催し、そこでモネの『印象、日の出 』という作品が評価を受けます。
〝印象派〟という言葉は、このモネの作品が元になっているとわけですね。
では、印象派は他の絵とどのように違うのか？
印象派の最大の特徴は〝実際に起こっている場面〟描いていること、写実主義（リアリズム）が土台になっています。
これまでは宗教や神話といった想像上のシーンを描くことが「芸術」だとされていたのに対し、若者たちは現実を描くことに「芸術」の価値を見出そうとしました。
———日常や自然を描くことだって芸術だ、大事なのは過去じゃなくて〝今〟なんだ！
そう、主張するようになったんですね。
そんな機運が高まる中、1863年にマネは『草上の昼食』という作品をサロンに出展します。
しかし「女性の裸を描くのは宗教内での出来事のみ」という規則を守っていない現実世界の作品だったため、有無を言わさず落選。サロンからも門前払いを食らってしまいます。
この年は例年になく多くの作品がサロンから落とされたそうで、若者たちの不満は最高潮に達します。
———お偉いどもが舐めやがって！
彼らは落とされた作品だけを集めて「落選展」という独自の展覧会を開き、サロンとの対決姿勢を明らかにしたのですが、実はこれには当時のフランス政府、ナポレオン３世も後援していたようで、旧態依然への反発は何も若者だけではなかったんですね。
既得権益にしがみつくお偉いたちを倒しに行く、という大義名分を得て、若き芸術家たちは次第に力を伸ばしていきます。
サロンが衰退し、若き芸術家たちの時代へと移り変わっていた１９世紀前半、彼らを恐れさせる発明品が誕生します。
「写真」です。
———短時間で、ありのままを映し出してくれる。
画家の前で長時間じっとしている必要や出来栄えを心配する必要が無くなったモデルたちは一斉に画家たちの元を離れ、写真の被写体になることを好むようになっていきます。
思いがけず新たな道を模索しなければいけなくなった画家たちでしたが、そんな時にタイミング良く登場したのが「チューブ絵の具」という別の発明でした。
それまでは自ら顔料と油を混ぜて一生懸命〝絵の具〟を作らなければならなかったのが、チューブ絵の具を使うことでより簡単に、より場所を選ばず絵が描けるようになったのです。
———部屋に閉じこもって描く時代は、もう終わりだ！
これ以降、彼らは積極的に野外へと活動場所を移していくことになりました。
ルノワールの代表作『ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会』には、パリ・モンマルトル地区にかつて存在したダンスホール、ムーラン・ド・ラ・ギャレットの野外舞踏会を楽しむ若き芸術家たちの様子が生き生きと描かれています。
〝新時代〟を力強く生きる若者たちのエネルギーが伝わってくる、印象派の代表作。
若かりしパブロ・ピカソも、このダンスホールに出入りして先輩芸術家たちとの交流を深めていた一人だったそうです。
〝綺麗な風景を描きたかったから、そう描いたんじゃないの？〟
そう思っていた印象派作品ですが、実はこうしたドラマがあって印象派というジャンルに至ったのだと知れて大変勉強になりました。
それにしても、やっぱり印象派の絵画って美しいですよね〜。
日本にいた頃は西洋画なんてそこまで興味なかったのですが、イギリスに住み始めて気軽に美術館に足を運べるようになってその面白さが分かりました。
やっぱり、環境って大事ですね。
超巨大なルーヴル美術館に対し、オルセー美術館は規模感もちょうど良く、鑑賞しやすかったので個人的な満足度は高かったです！
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余談ですが、２月７日からアーティゾン美術館（東京、中央区）で「クロード・モネ – 風景への問いかけ」という美術展が開催されており、今回紹介した絵画を含む、約９０点の作品がオルセー美術館から来日しているとのこと！
また、国立西洋美術館でも２月１５日まで「オルセー美術館所蔵 印象派 室内をめぐる物語」という美術展を開催しており、こちらもモネを含めた印象派画家たちの作品が展示されているそうなので、興味のある方は是非足を運んでみてはいかがでしょうか？
初来日の作品も多数展示されているそうです 🇯🇵 🇫🇷
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