【世界遺産】古代ローマ時代の公衆浴場跡「ローマン・バス」｜イギリス

ビザの更新も無事に終わり、奥さんと一緒に Bath（バース）に小旅行してきました 🇬🇧

小さな町ですが意外と見どころが沢山あったので、今回から幾つかに分けてその魅力を紹介していきたいと思います！

まず最初は、バースを訪れる人なら必見の「ローマン・バス」です ♨️

世界遺産の街、バース（Bath）

バースはイングランド西部、サマセット州に位置する小さな街です。

ローマ時代から続く温泉地として貴重な文化的資料や建造物が多く残されていることから、街全体がユネスコの世界文化遺産に登録（1987年）されています。

イギリスの歴史を知る上で重要な文化財が多く残されていることだけでなく、ロンドンから電車で１時間半で行けること、また天然温泉を使った英国唯一のスパがあることでも有名で、イギリス屈指の観光地として知られています。

HIS イギリスの世界遺産バース旅行

ローマン・バス（Roman Baths）とは？

そんな人気観光地バースの中でも特に有名なのが、ローマ時代の公衆浴場跡 ローマン・バス です。

この地では紀元前からブリトン人が崇拝していたケルト神話の女神スリス（Sulis）が祀られる泉でしたが、古代ローマ人の侵攻によって彼らの女神ミネルヴァ（Minerva）と合わさり、「スリス・ミネルヴァ」という新しい女神を祀られる神殿が建てられました。

皆さんご存知の『テルマエ・ロマエ』にもあるように、風呂好きで知られる古代ローマ人の手によってバースに本格的な公衆浴場が建設されたというわけです。

有名な The Great Bath の屋根にはローマ帝国の為政者たちの彫刻が温泉を取り囲むように建っており、厳かな雰囲気が漂っています。

中世ゴシック様式の「バース寺院」を背景に美しい写真を撮影することができます。

中庭の Sacred Spring（神聖なる泉）では実際にプクプクと気泡が浮かび上がっており、今だに源泉が湧き出している様子が見てとれます。

ちなみに〝風呂〟という意味の「Bath」がこの地名から来たと言われていますが、本当は〝温泉が湧き出す所〟という意味の古代ゲルマン語「baþ」や「baþą」を温泉地であるこの地の名前に充てた、という説が有力なのだそうですよ。

実は最先端のスパ施設だった？

そんな歴史的に貴重な温泉浴場跡ですが、面白いのは実はここから。

なんとここは入浴だけでなく、当時における最先端の「スパ」だったと言うんです！

いわゆる現代的なスパといえば、プール、サウナ、マッサージなども受けられる場所ですが、このローマン・バスはまさに古代のスパとして機能していました。

こちらが当時のローマン・バスを再現した模型ですが、かなり巨大な施設だったことが分かります。

先ほど紹介した大浴場も、本来は屋根で覆われている室内施設だったようです。

上の写真は Caldarium と呼ばれる部屋なのですが、ここはかつて「サウナ」として使われていたといいます。

床下の柱の隙間から熱風を通して床暖房機能を作り出し、蒸し風呂になった部屋で古代ローマ人は汗を掻いて楽しんだのだそうですよ。

部屋にはアロマ効果を得られるよう身体に塗るオリーブオイルが入った壺が用意されていたり、隣の部屋ではマッサージを受けられる台があったり、クールダウン用のプールがあったり……まさしく、現代のスパとほとんど変わりません。

この時代に既に今と同じようなお風呂の楽しみ方をしていたとは驚きですし、何よりそれができるだけの技術を持っていたというのが凄いですよね！

温泉で呪い？

この博物館における個人的なもう１つの見どころ、それがユネスコの記憶遺産にも登録されている「呪いのプレート」の展示です。

呪いというとどこか物騒に聞こえますが、要は「不満」です。

公衆浴場を訪れる人の中には〝窃盗〟目的で来る者もいたようで、入浴者の所持品が盗まれたりすることもしばしばあったそうですが、被害者たちはやり場の無い怒りをプレートに彫り、女神アクア・スリスに天罰を与えるよう願ったのだと言います。

癒しを求めてやって来て、不運にも物を盗られ、ムカついて不満をぶち撒ける……何とも人間味溢れる光景だと思いませんか？ 😂

幸福だけじゃなく不幸をも神に祈るという〝心の醜さ〟が表れているわけですが、でもそれこそがやっぱり人間なんですよね。

当時の情景を想像しながら、遥か昔の古代人に親近感を覚えました。

ちなみに、盗まれたものの中には「奴隷」も含まれていたそうです。

温泉を飲むこともできる！

日本の温泉地では飲泉できる場所も多いですが、ローマン・バスでも実際に温泉を飲むことができます。

どこまで効能が得られるのかは分かりませんが、鉄分の臭いと味が意外と強く、正直あまり美味しくはなかったですね（笑）

こちらは余分な温泉を流すために整備された排水溝ですが、温泉が流れる箇所だけが黄色く変色しているのが分かります。

これは「温泉に含まれる鉄分が溶け出したもの」とのこと、どうやらバースは〝含鉄泉〟のようです。（ただ「大浴場跡」も「神聖なる泉」も水は緑色なんですよね 🤔）

鉄分が不足しやすい女性の方は、飲んでおくと効果があるかもしれません。

まとめ

というわけで、今回は世界遺産の街バースから定番の観光スポット「ローマン・バス」を紹介しました ♨️

正直、最初はサクッと見て回って次のプラン……と予定だったのですが、実際に訪れてみると興味深いことばかり！

館内も思った以上に広く、写真撮影を含めてじっくり見て回るとなると、少なくとも２時間は見積もっておいた方がいいと思います。

ちなみに、音声ガイド（日本語対応）はチケット代に含まれています 👌

個人的なオススメは人の少ない午前中ですが、夜はライトアップされてまた違った雰囲気を楽しめるそうなので、お好みに合わせてプランを立てて下さい。

歴史を知ってから観光すると、より深くバースの街を楽しめると思いますよ 🇬🇧