デン・ハーグからスキポール空港に戻り、いよいよオランダの首都「アムステルダム」に到着！
レンガ造りの荘厳なアムステルダム中央駅、どことなく東京駅と似ている気がして調べると、２００６年に姉妹駅となっていました 🇯🇵🤝🇳🇱
個人的に、ヨーロッパってどこも市街地にトラムが走っているような気がします。
実際に観光中にトラムは何度も利用しましたが、かなり便利でした！
アムステルダム中央駅から伸びる大通りを歩いていくと、行き交う人々の群れに混じって仄かに香る、マリファナの香り…… 🌿
そう、ここアムステルダムではマリファナが合法なんですよね。
実際に街中では歩きながらマリファナを吸っている人もおり、日本人にとってはカルチャーショックを受けると思います。
隙間なく並ぶカラフルな建物と運河を行き交う遊覧船は、まさにテレビでよく見ていたアムステルダムの景色そのものでした！
実際に間近で見てみると、どの建物も細長く、そしてどれも少し前のめりに傾いていることが分かります 🏠
これはかつて「間口の広さ」で収める税金が決められていたため、間口を狭くすることで〝節税対策〟をしていた歴史があったからだそうです。
ただ、間口を狭めたせいで家具を入れることが難しくなってしまったため、家の軒にフックを付けて運河からロープで釣り上げるという方法を採りました。
その際、建物が垂直だと吊り上げた物が壁に当たってしまうため、敢えて家を少し前のめりに傾かせることで家具が揺れても壁に当たらないようにした、というわけです。
人って賢い！
アムステルダム市街に張り巡らされた運河はかつてオランダが世界を席巻していた黄金時代に掘られたもので、その美しさから〝北のヴェネツィア〟とも呼ばれ、ユネスコの世界文化遺産にも登録されています。
このように運河と自転車を一緒に撮るだけで、まさにアムステルダムという１枚が出来上がってしまいます 🇳🇱
さて、大通りから細い路地へ進んでいくと少しずつ雰囲気が変わっていきました。
最初はよく見るファストフード店やギフトショップなどが通りの多数を占めていたのが、次第に人通りが少なり、代わりに写真（下）のようなネオンが灯るお店が多くなっていきます。
縦長の大きなガラス窓には赤いカーテンがかかり、その中には立ってこちらに手を振るランジェリー姿の女性たち……
このエリアは飾り窓（Red Light District）と呼ばれる、アムステルダムで有名な風俗街。多くのヨーロッパで違法となっている性産業も、ここアムステルダムでは合法です。
時刻は、間も無く午後４時に差し掛かろうというところ。
〝ショーケース〟の中にいる彼女たちの一日は、まさにこれから始まろうとしています。暗くなるにつれて活気が溢れていく、このエリアはそうした場所なんですね。
町には「コーヒーショップ」と呼ばれるお店も多くあります。
ただしこれは建前で、実際はマリファナを嗜むことができるお店として認知されています。
先程、アムステルダムではマリファナは合法と言いましたが、厳密には「非犯罪化」という市の政策で、良くないけれど罰しはしないというスタンスを取っているのだそう。とはいえ、当たり前ですが推奨しているわけでもなく、立場的には日本の性風俗と一緒でグレーということになります。
そういうわけで近年ではマナーの悪い観光客も増えており、アムステルダム市は主な観光客であるイギリスの若者に向けて異例の ネガティブ・キャンペーン をおこなったり、風俗街を中心部から遠ざける移転計画案を出すなど、市の環境改善に動き始めています。
日本人にとってのイギリスは気品の高い〝ポッシュ〟なイメージですが、ヨーロッパ諸国におけるイギリスのイメージは実際にあまり良くないことが多いです。
奥さんですら、「イギリスのこと大好きっていう国、日本くらいじゃない？」と言っていますからねぇ…… 😂
アムステルダムという街は〝自由〟という強みを活かして、他の観光都市との差別化を図ってきました。
それがこの街の魅力であり、価値であるわけですが、こうした流れを機にこれからこの場所も少しずつ変わっていくのかもしれません。
さて、というわけで裏通りから再び表通りへ戻ってきました。
オランダを代表するサッカークラブと言えば、やっぱり Ajax Amsterdam （アヤックス・アムステルダム）！！
オランダ１部「エーデルヴィジ」優勝２８回、UEFAチャンピオンズリーグは３冠を含む優勝４回 ⚽️
ヨハン・クライフ、ベルカンプ、ファン・デル・サール、ダーヴィッツ、セードルフ、スナイデル……など、アヤックス出身のレジェンドを挙げたら枚挙にいとまがありません。まさに、オランダを代表するクラブですね 🇳🇱
現在は日本代表の板倉選手、冨安選手が所属しており、日本のサッカーファンにもよく知られたところかと思いますが、実は自分もアヤックスには少し縁があって、大学時代に世界一周をしていたサッカー好きの友人から木靴の貯金箱（写真上）を貰って以降、常にどこかでアヤックスへの特別感を持っていました。
スタジアムは市街地から少し離れたところにありますが、オフィシャルストアはアムステルダム観光の最中に気軽に立ち寄ることができます。
サッカー好きの方は是非行ってみてください！
こちらは、有名な「ダム広場」。
元々はアムステル川を堰き止めるダムがあった場所で、まさに〝アムステルダム〟という地名が生まれるきっかけとなったところですね！
第二次世界大戦の戦没者慰霊のモニュメント、ロンドンにある蝋人形館マダム・タッソーのアムステルダム分館なんていうのもありました！
正面には「王宮」と呼ばれる立派な建物がありますが、元々は市庁舎として建てられたものなのでオランダ王室が住んだことはありません。
では、なぜ〝王宮〟と呼ばれているのかというと、かつてフランスがオランダに侵攻した際、フランス皇帝ナポレオンの弟「ルイ・ボナパルト」がオランダ国王として即位し、眺めの良いこの建物を住まいとして使ったことに由来するのだそう。
というわけで、ホテルに戻ってお待ちかねのディナータイム 🍽️
せっかくオランダに来ているということで、オランダが誇る世界的ビールブランド「ハイネケン」で今夜は乾杯 🥂
過去にインドネシアを植民地としていたため、オランダではインドネシア料理がポピュラー 🇮🇩
というわけで、インドネシア版チャーハンの「ナシゴレン」を頼んでみましたが、これが激ウマでした！！
美味しいものも食べて、今夜はゆっくり寝れそうです。
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